Apnea del Sueño

La apnea del sueño es un trastorno que hace que la respiración de una persona se obstruya en muchas ocasiones durante el ciclo del sueño. Ya sea por unos cuantos segundos, o hasta unos cuantos minutos, la respiración podría volverse leve o detenerse por completo. Después de cada interrupción, la respiración vuelve a la normalidad, y las interrupciones pueden ocurrir de cinco a 30 veces por hora. La apnea del sueño es una condición crónica y puede perturbar el sueño tres o más veces por semana, dando lugar a sueño de mala calidad y fatiga durante el día. La forma más común de apnea del sueño es la apnea obstructiva, en la cual se cierran las vías respiratorias durante el sueño.

Indicios y Síntomas de la Apnea del Sueño
El indicio más común de la apnea del sueño son los ronquidos. Si bien no todo el que ronca tiene apnea del sueño, el ronquido es un fuerte indicador. El cansancio durante el día, los dolores de cabeza matutinos, la fatiga, la irritabilidad y la depresión también son síntomas de la apnea del sueño. Muchas personas con apnea del sueño tienen problemas para dormir en la noche, y despiertan con la sensación de que necesitan más sueño. En los niños, la apnea del sueño generalmente resulta en hiperactividad, bajo rendimiento escolar, orinarse en la cama y respiración por la boca. Generalmente, los médicos diagnostican la apnea del sueño basándose en los antecedentes familiares y en los síntomas. Por lo general, hacen que el paciente vaya a un laboratorio de sueño para confirmar el diagnóstico.

Tratamientos de la Apnea del Sueño
A menudo, los cambios en el estilo de vida son suficientes para prevenir la apnea del sueño. Tanto el alcohol como las pastillas para dormir pueden hacer que tu garganta colapse durante el sueño. El exceso de peso también puede ejercer presión sobre las vías respiratorias. Reducir el consumo de alcohol, perder peso y dejar de fumar, pueden reducir los síntomas de la apnea del sueño. Un médico puede recetar una pieza bucal hecha a la medida que ajuste la boca y la lengua, de modo que las vías respiratorias se mantengan sin obstrucción. En los casos graves, el médico puede prescribir un dispositivo llamado máquina de presión positiva continua de las vías respiratorias (CPAP por sus siglas en inglés). La CPAP proporciona un flujo constante de aire para mantener la garganta abierta mientras que duermes.