El índice glicémico es una escala numérica que indica la velocidad a la que el cuerpo convierte diferentes alimentos en glucosa, y que tan rápido esos alimentos incrementan los niveles de glucosa en la sangre. La escala va de 0 a 100, y mientras más alto es el número, más rápido se convierte el alimento en glucosa, y aumenta la probabilidad de que el azúcar en la sangre suba repentinamente.
La Diabetes y el Índice Glicémico
La glucosa es el combustible principal del cuerpo, pero el cuerpo funciona mejor cuando los niveles de glucosa en la sangre son constantes. Los diabéticos en especial necesitan mantener sus niveles constantes. En un diabético tipo 2, un incremento repentino en el nivel de glucosa en la sangre hace que el páncreas libere más insulina. Demasiada insulina puede causar un ataque de hipoglicemia. Tanto en los diabéticos tipo 1 como en los tipo 2, los incrementos repetidos del nivel de glucosa en la sangre pueden causar daño al tejido.
La Dieta del Índice Glicémico
El ingerir alimentos con un índice glicémico bajo significa un incremento más lento de la glucosa en la sangre, permitiendo que el cuerpo administre mejor los niveles de glucosa. Existen varios recursos en la red, tal como www.glycemicindex.com [1], con tablas alimenticias y otra información. Ahora, la dieta de índice glicémico no tiene desventajas. No todos los alimentos tienen información glicémica, y tienes que determinar el índice glicémico de cada alimento al igual que algo llamado carga glicémica, es decir, la cantidad de alimento necesaria para afectar el azúcar en la sangre.
En muchos caso, a un diabético le haría bien seguir una dieta glicémica modificada. En lugar de seguir un listado de alimentos individuales, un diabético puede utilizar la pirámide alimenticia de la FDA (Administración de Drogas y Alimentos de los EE.UU.) para información de porciones, y consumir alimentos con índices glicémicos más bajos, siguiendo unas cuantas reglas simples: